Helleborus gehört mit den verschiedenen Arten zur Familie der Hahnenfußgewächse (Ranunculaceae), wozu unter anderem auch bekannte Vertreter, wie die Waldrebe (Clematis), der Rittersporn (Delphinium) und die Trollblume (Trollius) gehören.

Es werden zwei große Gruppen von Helleborus unterschieden, die caulescenten (=stammbildenden) und die acaulescenten (=nicht stammbildenden) Arten. Der Unterschied zwischen den beiden Gruppen besteht darin, dass die caulescenten Pflanzen im Gegensatz zu den acaulenscenten Pflanzen oberhalb des Bodens Stämme bilden. Desweiteren ist das Wurzelwerk, das sogenannte Rhizom, bei diesen beiden Gruppen unterschiedlich ausgebildet, was zur Folge hat, dass die caulescenten Arten im Gegensatz zu den acaulescenten Arten nicht durch Teilung vermehrt werden können.

Die Zugehörigkeit der verschiedenen Arten zu den beiden Gruppen lässt sich aus der folgenden Liste auf der rechten Seite entnehmen, die von Joseph Woodard aus dem Jahr 2006 stammt, entnehmen.

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In dieser Auflistung werden H. abruzzicus und H. liguricus als eigene Arten beschrieben. Außerdem sind H. bocconei, H. istriacus und H. hercegovinus als eigenständige Arten aufgelistet, die in der Vergangenheit als Unterart von H. multifidus betrachtet wurden.

Die Christrose (Helleborus niger) gehört in eine eigene Gruppe. Sie ist eine acaulescente Art in dem Sinne, dass sie keine oberirdischen Stämme bildet, aber sie weist Unterschiede zu den anderen Arten der Gruppe Helleborastrum auf, in die alle acaulescenten Arten mit Ausnahme von H. thibetanus gehören.
Nach der Einteilung von Brian Mathew können Helleborus in sechs Untergruppen unterteilt werden. Die Unterteilung in die verschiedenen Gruppen basiert auf folgenden Parametern:

- Offensichtliche Merkmale, wie Anwesenheit eines Stammes
- Fruchtblätter zusammengewachsen oder nicht
- Form und Beschaffenheit der Antheren
- Größe und Form der Samen
- Fähigkeit der Pflanzen zu hybridisieren
- Unterschiede beim Laub
- Blütenfarbe

Hieraus ergibt sich für die verschiedenen Arten folgende Einteilung:
1. Syncarpus: H. vesicarius
2. Griphopus: H. foetidus
3. Chenopus: H. argutifolius, H. lividus
4. Helleborus: H. niger
5. Helleborastrum: H. abruzzicus, H. atrorubens, H. bocconei, H. croaticus, H. cyclophyllos, H. dumentorum, H. hercegovinus, H. istriacus, H. liguricus, H. multifidus, H. occidentalis, H. odorus, H. orientalis, H. purpurascens, H. torquatus und H. viridis.
6. Dicarpon: H. thibetanus

Desweiteren sind durch natürliche oder auch künstliche Kreuzungen in der Vergangenheit Hybriden zwischen verschiedenen Helleborus-Arten entstanden. So wird beispielsweise seit kurzem eine Hybride zwischen H. thibetanus und H. purpurascens erwähnt.

Bei den Hybriden zwischen acaulescenten Arten kann es jedoch manchmal zu Missverständnissen kommen, da sie leider oft noch fälschlicherweise als H. orientalis Hybriden bezeichnet werden. Die korrekte Bezeichnung für diese Hybriden lautet aber H. x hybridus.

Die caulescenten Hybriden sind:
- H. x sternii: Hybride aus H. lividus und H. argutifolius
- H. x ericsmithii: Hybride aus H x sternii und H. niger
- H. x nigercors: Hybride aus H. argutifolius und H. niger
- H. x ballardiae: Hybride aus H. lividus und H. niger
- H. x glandorfii: Hybride aus H. niger und H. atrorubens
- H. x jourdanii: Hybride aus H. foetidus und H. viridis

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